50年代，周恩来总理和宋庆龄主席共同为中国福利会制定了“实验性、示范性、加强科学研究”的方针。在改革开放的新形势下，中国福利会一直遵循宋庆龄的一贯思想，即让科学研究成为“使中国福利会得以永久存在的前提”，在工作中先后提出了以“开展科学研究促进业务工作”、“创建研究单位”的目标，培养推出了有影响的学科带头人，编辑出版了一批科研论著，先后承担了多项世界卫生组织、国家、教育部及上海市重点科研项目，取得了卓越的成果，其中计划生育领域里的科学研究，已进入世界前列。