99年的时候，全世界的人们都在企盼新世纪阳光的降临，当这曙光终于照临人类窗口的时候，我们开始感悟，开始琢磨该如何在缕缕光辉下捕获事业的崭新开始。中国福利会儿童艺术剧院创建于1947年，在五十五年的漫漫岁月里秉着“为孩子演好戏”的宗旨，创作出数以百计的优秀儿童戏剧作品。然而，当这世纪之光在一个世纪的周转后发散出奕奕光辉时，我们儿童艺术剧院又是以怎么样的姿态来沐浴吸收阳光，散发温暖给予新时代的少年儿童的呢？
上海历来是冒险家的乐园，现在更是一个海纳百川的城市，它总是以宽广的胸怀接纳着来自五湖四海、世界各地的冒险者。美国《财富》日前一项问卷调查显示：92％以上跨国公司若干年内将考虑在中国设立地区总部，30％跨国公司表示首选地将会是上海。世界500强中，目前已有256家进入上海。它们相信上海是一个有发展潜力的城市，同时它的潜力也会促进他们的发展新契机。上海的开放度不断提高，与外界的交流日趋频繁，而上海白领的数量也一直在上升，统计到2001年为止，白领人数已经达到200万之多。
经过几番思考之后，我们觉得要把握住自己身处上海这一都市的绝对优势，同时把这批年轻的、具有相当经济实力的白领群体吸引到儿童戏剧的消费群体中来。儿童戏剧的服务对象是0到18岁的孩子们，而这群白领年龄一般在24岁到40岁左右，他们的孩子正属于儿艺的服务对象，他们是一些幼儿园或者小学低年纪的孩子们。平日里，白领们工作节奏快、压力大，一般都把孩子托付给自己父母照顾，于是这些孩子同爸爸妈妈的关系没有同爷爷奶奶外公外婆们亲近，这难免成为白领们的困扰与无奈。
在日本等一些国家，早在多年前就已经在戏剧演出上开设亲子场演出的市场操作模式，这些国家非常重视孩子与父母之间情感的交流，重视孩子心智的健康成长，他们巧妙地开展各种亲子活动，在年轻的家长同孩子之间架起一座心灵相通的桥梁，当舞台上的戏剧同观众达到沟通的时候，座位上的家长与孩子也就达到了一种情感的默契与交流。在有些国家，观看亲子演出不但是一种时尚，在这些观众的心里，是参加很正式很严肃的活动。孩子们换上正装，在剧场里正襟危坐，仔细而认真的观看戏剧。他们视观剧为欣赏高雅艺术，觉得自己走进剧场是一件非常神圣的事情。
经过几次初步的尝试和国际间的交流后，了解到亲子场的运作方式和演出特点，中福会儿艺在99年开始比较正规“亲子场”演出。《河姆渡》在共舞台的探索是儿艺向着新途径迈的一大步。“河姆渡”是全国重点文物保护的遗址之一，是我国目前已发现的最早的新石时期文化遗址之一。音乐儿童剧《河姆渡》的观众群体是低幼儿童，可是在该剧中却展现出历史的文化气息，它用一群可爱的小动物：彬彬有礼的小猪、顽皮可爱的野鸭，以及活泼的青蛙、笨拙的狗熊吸引住全场孩子的注意力，把简单而又深刻的做人的原则通过童话故事告诉孩子们，而故事的背景则是曾经在7000年前灿烂辉煌的神秘原始人类的文化。这次的初探不是非常的成功，演出地点在比较陈旧的共舞台，演出当天又逢夏天的大雨倾盆，然而在这些天时地利不和的情况下，虽然出票情况不是最佳，但前来观看演出的孩子们的反映却相当热烈。全场的孩子们有的激动地站立起来，有的趴在前座的椅背上，有的甚至兴奋地站到了前面。孩子们的反映是对儿艺演出与创作人员的鼓励。当年，《河姆渡》这出戏赴日本演出，把中国神秘文化带到了东瀛。
《带绿色回家》是儿艺投入巨资创作排练的一部科幻儿童剧，它以环保与一个大写的“爱”为主题，用科幻的戏剧样式、奇妙宏大的舞台为孩子们展现地球宇宙，与绿色植物的关系。该剧的样式是科幻剧，在剧中出现了很多科学名词，如飞碟、激光炸弹、光波谐振信号等等，另外还出现了很多富有时代气息的，为孩子们熟悉的日常语言。而戏剧本身也采用了许多技术含量很高的舞美设备，比如，帕尼灯、激光灯、电脑灯等等。《带绿色回家》在上海大剧院以“亲子场”的市场形式操作，吸引了一大批年轻家长和孩子们的欢迎，媒体也对这样新颖前卫的市场操作模式表示关注。家长们在观看了这部作品后，纷纷向我们表示，希望日后能多给自己的孩子们看这样的戏。家长们都觉得孩子的闲暇生活终日围绕着电视转，样式太单调、节目太成人化，而如此的儿童戏剧能给予自己的孩子全新的娱乐方式，同时，在带着孩子一起看戏，一起思考的时候，心灵似乎也与孩子靠得更近了。
《带绿色回家》是一出投资巨大的作品，它对舞台的要求相对较高，而大剧院的演出成本与其他剧场相比更是高出了许多。成本的上升使得票价也比在其他剧目略微高，这给该剧的市场操作带来了一定的困难，毕竟儿艺的服务对象是孩子，孩子是些没有经济收入的阶层，依靠的仍旧是家长的抚养，票价过高势必造成部分观众群的流失。演出之后，我们进行了深刻的反思，思索怎么才能真正把“亲子场”的市场操作模式建立起来，做到家长满意，孩子喜欢，而剧院也能在经济利益上得到一定回报。
《雁奴莎莎》是曾经获得文化部“五个一”工程奖的优秀剧目，作为儿艺的保留剧目之一，我们决定把它拿出来进行大幅度的改编，同时进行低成本高质量的制作，并且引进了一批在四川、黑龙江等地就读艺术表演的大学生以实习的形式参加演出。于是，一台充满青春气息的，上海首部原创音乐剧《雁鸣湖》诞生了。该剧在美琪大戏院、上海戏剧学院实验剧场等剧场以“亲子场”的市场样式操作，获得初步的成功。载歌载舞的演出，靓丽青春的演员整容，原创的音乐舞蹈，无一不获得观众们的喜爱。家庭音乐剧《越过大海的精灵们》是我们同日本榆树剧团、韩国NAITE公司合作演出的剧目，来自不同国家的演员与创作人员在同一个舞台上表演，以环保为题材，以友谊为主旨，把各国的民族文化包容其中，由此而创作出一台异彩纷呈的作品。该剧也采用同《雁鸣湖》一样的市场操作：双休日亲子演出。这场奇特而有这特殊意义的作品同样获得观众们的喜爱，当三个国家的鼓声激越起来的时候，小观众们走到台前目不转睛地紧紧抓着台上演员的表演，演员谢幕的时候掌声久久地回荡在剧场内。这样的“亲子场”演出尝试虽然没有获得什么经济上的利润，但是观众的笑容与掌声却成为最大的成果。
成本降低、质量提高，使得演出的亏损减少了许多，同时也获得了观看儿童剧演出的家长与观众们的欢迎。但是怎么样才能够形成一个相对固定的观众群，并让孩子们能经常地看到各种样式各种题材的优秀剧目呢？我们总结了几次尝试的结果，并且仔细研究了消费群体形成的特性以及一些商业单位形成消费群体的方法。最终，我们决定尝试用会员制的形式来吸引更多的观众，并且让这些观众包围在我们周围。
安徒生的童话故事曾经吸引过几代孩子们的心，童话剧《海的女儿》是根据安徒生的《美人鱼》改编的戏剧作品，这部作品昔日曾经受到过许多小观众的喜爱。迎合孩子们的兴趣与喜爱，我们把这部作品做了新的修改，增加了一些更加人性化的内容重新搬上戏剧舞台，展现在小观众面前。该剧大胆创新，令主人公“小人鱼”和王子成了现代少年儿童喜欢的后现代激情派人物，舞台展现唯美逼真，用电脑灯、泡沫机等设备把海、天、地三个空间奇妙地变换了出来。2002年春节长假期间，儿艺通过媒体的宣传，以及自身品牌效应的影响，吸引了一大批前来购票观剧的年轻家长，和孩子的祖父祖母，虽然演出场次只有两场，但演出效果却相当不错。在演出当日，我们在剧场大堂发放了数百张观众反馈表，凡是填写反馈表的观众都将成为“儿艺之友”的小会员，今后若再来观看儿艺的戏将获得8折的优惠，同时会员们还会定期收到儿艺寄送的演出信息单片。这样互动的活动受到了观众的欢迎，反馈表供不应求，于是一些观众只能留下联系方法和姓名，以便加入“儿艺之友”，获得相互的联系。
为加强剧院同观众的联系，同时也使得演员与小观众得到彼此的交流，2002年4月13日在剧院楼前的露天广场上举行“儿艺之友”联谊会暨广场剧《皇帝的新衣》首演活动。一批小观众受邀来到剧院，看看剧院究竟是什么样子的，看看演员是什么样子的。参加这次活动的，有儿艺“亲子场”的部分小会员，还有他们的家长。活动中，小会员们得到了一张漂亮的“会员卡”，还观看了中福会儿艺和上海儿艺文化发展公司联合推出的广场剧《皇帝的新衣》。这样的交流活动受到了参加活动的小朋友和其家长的欢迎。
在2002年“五一”长假期间，童话剧《海的女儿》再次在上海戏剧学院实验剧场演出三场。“六一”儿童节之时，《皇帝的新衣》也在兰馨剧场同样用“亲子场”的演出样式吸引孩子们的注意力。假期原本该是休息的时候，可是儿艺却把这假期作为演出的契机。假期正是年轻家长们空暇的时间，也正是年轻白领们带着孩子一起娱乐增进情感交流的时候，《海的女儿》与《皇帝的新衣》的演出为他们提供了一个良好的环境。演出结束后，观众们纷纷表示希望今后能多有一些这样的演出，他们想经常地来看儿艺的戏。于是，“儿艺之友”的会员数量逐渐增加了起来。一个小会员就会为剧院带来2到3个的观众，因为观看演出的一般都是父母挈着孩子的一同前来的，目前我们的“儿艺之友”的小会员已经有数百名，加上家长就有千余人，而这仅仅是半年的演出累计吸引过来的，相信一年、两年之后，“儿艺之友”的队伍将更加庞大。
如今上海的白领有200多万，他们之中有一半是有孩子的年轻家长，如果能够吸引到他们经常地领着孩子们来看儿童剧，那就是“亲子场”演出的成功。从现在的情况来看，不单单上海的普通白领关注着我们的“亲子场”演出，一些在上海工作的老外也对这样的演出表现出相当的兴趣。这些外国人本身具有一定的中文水平，更何况亲子场的演出一般都是低幼儿童剧，更注重的是戏剧的形式，含义与主旨一般是简单而深刻，以外在形体与声色、舞美表现为主，不会给有语言沟通障碍的国外小观众带来困难。
其实，“亲子场”的演出样式其实不单单是一种消费形式，还是一种消遣方式，一种文化形式。我们用优秀的戏剧作品引导的是新世纪的崭新娱乐举动，它给上海人，给上海的孩子们创作了一个具有相当文化水准与艺术品格的，与世界接轨的生活方式。面对未来我们充满信心，窗外，依稀可见儿童戏剧事业的曙光已经在召唤！