1936年，3月的南方天气。好像孩儿脸，一天变一个样。早上，太阳的笑脸刚刚绽开；傍晚，阴云密布，刮起了西北风。

华灯初上，在一间陈设简朴的西式小屋里，有一对美国青年夫妇，正依偎在壁炉旁，热烈地谈论着。

“海伦，中国西北部真是个十分有吸引力的地方。听说红军经过二万五千里长征来到陕北，进行抗日。那儿有许多传奇式的人物，我决定要到那儿去旅行采访。”说话的青年叫埃德加·斯诺。他是美国著名记者，是一个不知疲倦地追求真理的人。

他的夫人海伦有点为难地说：“我当然会支持你去的。可是，国民党与红色边区的对峙形势十分严重。越过封锁线是不容易的。谁能帮助你呢？”

斯诺沉思了一下，突然激动地说：“对，如能有人帮助，那只能是孙中山夫人了。”

第二天，斯诺打点了他那简朴的行装，赶往上海，去见宋庆龄。

一到上海，他顾不上休息，就来到莫利哀路29号孙夫人的寓所。自从1931年宋庆龄由柏林经莫斯科回到上海后，斯诺经常与宋庆龄保持着联系。这一次，她听说斯诺要到陕北红色边区采访，十分高兴。宋庆龄一直与中共地下组织和中共中央，保持着联系。她想到了一个人。他叫董健吾，化名王牧师，是中共方面的人。他以牧师的身份作掩护，结织了不少国民党方面的重要人物，行动也比较自由。

宋庆龄听完斯诺那一番慷慨激昂的叙述，胸有成竹地对他说：“斯诺，我会全力支持你到红色边区去采访的。你回北平（今北京）去，等候我的消息。”

5月的一天，斯诺在北平收到了宋庆龄从上海寄来的一封信。信上说，由于抗日热潮的高涨，国民党和红色边区的对峙形势有了较大松弛，希望斯诺作好准备，继续耐心等候。斯诺见事情有了眉目，十分高兴。

6月初，宋庆龄派人去北平，通知斯诺，要他立即启程到西安去。并详细交代了如何同地下工作者接头的办法，还交给他半张名片。那是宋庆龄的名片，上面印有一首用英语书写的诗句。斯诺把半张名片贴在胸前，一刹那，仿佛有一股强大的电流，从给他名片的人那里传导到他的心上。

午夜，紫禁城在漆黑的天空中隐约显现，那森严，那硕大，给人带来的却是莫名的愁怅。斯诺把那半张名片放在贴胸的上衣口袋里，背着电影摄影机和照相机，告别海伦，悄悄坐上一辆预先订好的人力车，来到了前门火车站。这一切都是十分秘密的。

斯诺乘火车先到郑州，再换火车抵达西安古城。他住在西京招待所里。

第二天清晨，斯诺刚洗漱完毕，就听见有人在轻声敲门。他心想，这么早服务员就来整理房间了。打开门，站在他面前的是一位牧师。他正感到有点纳闷。

王牧师首先介绍自己的身份，并说：“我是孙夫人叫我来接斯诺先生的。”接着，他从怀里小心地拿出半张印有英语诗句的宋庆龄名片。

斯诺听了王牧师的自我介绍，连忙把他邀请到房里，坐下，拿出放在上衣口袋里的另半张名片。两个半张名片合在一起，一对，正好，是一张十分完整的宋庆龄名片。两个人接上关系，并热烈地拥抱起来。

这一次，董健吾完全是依照宋庆龄的安排，在这儿同斯诺会晤的。

随后，董健吾向斯诺详细交代了怎样进人红色边区的方案。

不几天，在中共中央政治保卫局邓发和联络员刘鼎的陪同下，斯诺乘上吉普车，开出西安城。到达保安。

吉普车来到中共中央前敌指挥部门前，周恩来同志已等候在那里，他亲切地对斯诺说。”欢迎你，斯诺。我接到报告，说你是一个可靠的新闻记者，对中国人民是友好的。”周恩来还亲自为他拟定了活动日程表，共92天，采访苏区10几个地方，包括许多重要领导人。

不久，斯诺写出了许多关于红色边区的通讯报道。他十分真诚地把中国共产党领导的革命斗争和伟大的二万五千里长征，介绍给了世界人民。他写的巨著《西行漫记》（原名《红星照耀中国》，震动了全世界。